Active Tread altera temporariamente características da borracha conforme temperatura, umidade e condições de rodagem
A tecnologia aplicada aos pneus vem avançando para além dos desenhos da banda de rodagem e dos compostos tradicionais. Em um cenário no qual segurança, aderência e desempenho em diferentes condições climáticas ganham importância, a Sumitomo Rubber, proprietária da marca Dunlop, desenvolveu uma solução capaz de alterar o comportamento da borracha conforme a pista e o clima.
Chamada de Active Tread, a tecnologia utiliza um composto especial incorporado à banda de rodagem. Segundo a fabricante, esse material reage a mudanças de temperatura e umidade, modificando temporariamente suas características para melhorar a aderência em pisos molhados, frios ou com neve.
A tecnologia estreou no Japão em 2024 e chamou atenção da indústria automotiva por propor uma nova lógica para o comportamento dos pneus diante das variações climáticas. Diferentemente dos compostos tradicionais, que tendem a endurecer em baixas temperaturas, o Active Tread busca preservar a flexibilidade da borracha por meio de uma resposta química.
O funcionamento está ligado à estrutura molecular do composto. Em contato com água ou umidade, determinadas ligações químicas sofrem alterações temporárias, tornando a borracha mais macia e aumentando a área de contato com o solo. Na prática, a proposta é melhorar a aderência em pistas molhadas, condição que exige atenção dos motoristas e está entre os desafios frequentes nas estradas.
Em temperaturas baixas, os polímeros presentes no composto ajustam sua estrutura para manter a flexibilidade da borracha e preservar a tração. Já em pisos secos e temperaturas mais altas, o pneu retorna a uma configuração mais rígida e estável, favorecendo a eficiência de rodagem e a durabilidade.
A proposta também dialoga com uma realidade comum em mercados sujeitos a mudanças bruscas de clima. Em países com inverno rigoroso, motoristas frequentemente precisam alternar entre pneus específicos para verão e inverno. Tecnologias adaptativas como o Active Tread buscam reduzir essa dependência, oferecendo mais versatilidade em diferentes condições de uso.
No Brasil, onde a neve não faz parte da rotina da maior parte dos motoristas, a adaptabilidade do composto pode ter relevância principalmente em situações de chuva intensa, variações de temperatura e diferentes tipos de pavimento. Nesses casos, a aderência do pneu tem impacto direto sobre estabilidade, frenagem e segurança.
O desenvolvimento reforça uma tendência da indústria automotiva: a criação de materiais inteligentes, capazes de responder ao ambiente em tempo real. Assim como os veículos passaram a incorporar sistemas eletrônicos de assistência à condução, os pneus também começam a assumir papel mais ativo na segurança e no desempenho.
Segundo Fábio Torres, gerente de Marketing e Vendas da companhia, a inovação automotiva não está restrita a temas como conectividade, eletrificação ou inteligência artificial. Para ele, há também uma evolução importante nos materiais e componentes que conectam o veículo ao solo.
O executivo destaca que o pneu é o único ponto de contato do veículo com a pista. Por isso, avanços em aderência, estabilidade e comportamento em diferentes condições de rodagem podem contribuir diretamente para a segurança.
Com soluções desse tipo, a indústria de pneus avança para um futuro em que os compostos deixam de ser elementos apenas passivos e passam a atuar de forma dinâmica, adaptando-se ao ambiente e às necessidades de condução em tempo real.
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