A evolução constante

publicado em: 01/09/2011

Quando você está em seu caminhão rodando pelas estradas, não imagina que existe um batalhão de técnicos e engenheiros desenvolvendo novos pneus para lhe garantir maior quilometragem com total seguranç

O pneu surgiu juntamente com a revolução no setor dos transportes, que ocorreu no século XIX. O invento veio da necessidade de substituir as rodas de madeira e ferro usadas em carroças da época. De lá pra cá, a evolução foi constante com a ajuda de novas tecnologias. Hoje, os departamentos de engenharia das fábricas de pneus não param. Sempre existe uma nova composição, um novo desenho para desenvolver e testar. A Bridgestone, por exemplo, em 2011, está disponibilizando um chip para gestão de pneus. O dispositivo vai acoplado ao pneu, e por meio de rádio frequência, favorece a identificação numérica dos pneus e o monitoramento de várias informações úteis como, marca, modelo, dimensão, ciclo de vida e desenho de reforma do pneu.

Com relação a pneus, a Bridgestone está introduzindo no mercado, o modelo M814 na medida 215/75R 17.5, que apresenta as seguintes características: maior largura da banda de rodagem e sulcos mais profundos, desenho da banda diferenciado, ejetores especiais localizados nos sulcos centrais da banda de rodagem e tecnologia Noise Fence (barreira anti-ruído).

No caso dos chips, os benefícios são as informações completas e com absoluta precisão sobre cada pneu, permitindo um controle mais eficaz e uma gestão mais eficiente de seu patrimônio na frota. O frotista tem um 'raio-x' completo do pneu e uma nova forma de organizar seu estoque de pneus, sem necessidade de fazer a antiga marcação a fogo. A tecnologia funciona da seguinte forma: no pneu é aplicado um chip e por uma leitora portátil (ou de portão), o usuário consegue receber os dados via sinais de rádio frequência e os transmitir para outro periférico portátil via sinal bluetooth, organizando toda a informação necessária para o controle da vida útil daquele produto em um banco de dados, além de um rígido controle patrimonial.

No caso dos pneus M814, a maior largura da banda de rodagem e sulcos mais profundos, garantem o melhor desempenho quilométrico da banda original; o desenho da banda diferenciado proporciona um desgaste regular e excelente dirigibilidade; os ejetores especiais nos sulcos centrais da banda de rodagem evitam a retenção de pedras e preservam a integridade da carcaça e, ainda, favorecem a recapabilidade do pneu; a tecnologia Noise Fence permite a diminuição do ruído e maior conforto. Na área de recapagem, a Bridgestone / Bandag também é bem conhecida no mercado. Fundada em 1957, a Bandag é uma multinacional norte-americana de propriedade da Bridgestone Americas Holding Incorporation. Produz materiais e equipamentos para recapagem de pneus. Líder mundial no setor de recapagem, a companhia possui 1.300 concessionários e 18 fábricas em todo o mundo.

A Continental também está constantemente inovando quando o assunto é tecnologia em pneus de carga. Entre algumas das novidades estão as tecnologias Air Keep (retenção de ar) e o 'VAI+' (Indicador Visual de Alinhamento).

O Air Keep é um composto de borracha localizado na parte interna do pneu. Por possuir uma estrutura molecular mais densa, proporciona menor perda de ar e, consequentemente, a conservação da pressão a um nível ótimo por um tempo até 50% superior em relação às tecnologias convencionais.

O desenvolvimento desta tecnologia pela Continental surgiu da constatação de que a maioria das frotas tem dificuldades para calibrar a pressão dos pneus semanalmente, frequência recomendada pelos fabricantes de pneus.

A tecnologia VAI+ é um sistema inteligente que monitora e alerta o condutor para eventuais irregularidades no veículo. Indicadores com sinais de + e - encontram-se estampados nas ranhuras da banda de rodagem. Com o uso, estas sinalizações vão 'desaparecendo' e alertam para situações como sulco remanescente de 6,5 mm, o que representa que o pneu passou da metade da vida útil, e 3,0 mm que é a recomendação para recapagem.

"O principal benefício da tecnologia Air Keep é que com a manutenção da correta pressão de inflação, a carcaça deforma menos, o que aumenta a sua vida útil", explica Renato Martins, coordenador de Desenvolvimento Produto para Veículos Comerciais da Continental Pneus. "Da mesma maneira, com a pressão interna mantida por mais tempo, a banda de rodagem tem seu contato com o solo otimizado, proporcionando um desgaste regular".

Com o sistema VAI +, o usuário pode detectar sem aparelho de medição, qual é o melhor momento para troca do pneu de eixo e o momento correto de retirada do mesmo para reforma. Além disso, o VAI+ permite que o usuário possa constatar logo no início da vida do pneu se o veículo possui eventual problema de geometria e que possa prejudicar o pneu prematuramente.

Na Fate, que tem uma fábrica localizada em San Fernando, província de Buenos Aires na Argentina, permanentemente são realizados investimentos para aplicação das mais modernas tecnologias nos pneus de transporte radial. Em muitos casos, estes investimentos, não são expressados diretamente, mas sim através de modificações constantes que servem para alcançar o objetivo de oferecer uma excelente performance nestes produtos.

Isto porque a empresa entende que o desenvolvimento é um caminho contínuo, marcado tanto por investimentos na área de Pesquisa & Desenvolvimento como, também, em tecnologia aplicada, seja para um desenho de pneu totalmente novo, ou para aprimorar os desenhos já existentes, baseando-se em pesquisas realizadas e no permanente contato com os usuários. Este contato direto fez com que a oferta de produtos fosse ampliada para que cada usuário possa escolher um pneu de melhor performance, de acordo com suas necessidades.

Outra companhia destaque é a Goodyear. As mais recentes tecnologias do segmento de pneus, lançadas de forma pioneira pela empresa no mercado são FuelMax que é uma tecnologia que traz um composto especial na banda de rodagem que diminui a resistência ao rolamento do pneu. Isso influencia diretamente no consumo de combustível em sua vida útil, diminuindo a emissão de CO2 dos veículos na atmosfera; o Tire IQ que é um sistema de monitoramento eletrônico de pneus que permite coletar e analisar informações sobre quilometragem, posição, calibragem e profundidade da banda de rodagem, garantindo uma manutenção preventiva dos pneus e proporcionando maior vida útil; e o RFID Built-In que é um chip instalado de fábrica nos pneus que armazena informações sobre quilometragem, posição, calibragem e profundidade da banda de rodagem; e a Duralife que é uma tecnologia que combina inovação em engenharia de produto, materiais e inspeção final para garantir ótimo desempenho em quilometragem e recapabilidade.

No processo de produção, os pneus com essa tecnologia são inspecionados por meio de um raio-X para verificar a integridade estrutural em todas as áreas do pneu, realizando um monitoramento da qualidade dos produtos.

Outro benefício é a tecnologia de automatização industrial Impact que permite uniformidade na produção de pneus.

Segundo a Goodyear, as tecnologias oferecem benefícios diretos aos clientes, como a FuelMax que pode garantir até 5,7% de economia de combustível ou o equivalente a dois pneus a cada 100 mil quilômetros rodados, proporcionando também a redução na emissão de gases CO2 . Já a RFID Built-In e o Tire IQ oferecem maior controle sobre o patrimônio de frotas e caminhoneiros, permitindo que eles administrem os pneus, que são um dos principais custos de um caminhão/frota, de maneira estratégica, realizando as manutenções preventivamente. As informações armazenadas pelo chip e transmitidas pelo Tire IQ são gerenciadas por meio do software RS Web, que permite gestão online e remota dos pneus, a partir de qualquer computador com acesso a internet, facilitando a administração. Para se ter uma noção, no caso do pneu G658 com a tecnologia Duralife oferece até 18% mais quilometragem na primeira vida que seu antecessor (testes internos da Goodyear).

A Goodyear possui a mais completa linha de produtos e serviços que são colocados à disposição do mercado para proporcionar as melhores soluções para o transporte de cargas e passageiros. A mais moderna tecnologia na concepção de produtos inovadores, com desenhos e compostos exclusivos para todas as aplicações e tipos de serviços, visando à melhor durabilidade dos pneus e um menor custo por quilômetro rodado. Os pneus da Série 600 representam um salto de qualidade do que existe hoje no mercado. Desenvolvidos exclusivamente para a América Latina, os pneus da Série 600 contam a Tecnologia Duralife que proporciona vida mais longa aos pneus a partir de uma melhoria na construção da carcaça.

A Goodyear investe constantemente no desenvolvimento de novas tecnologias que tragam benefícios diretos para os clientes e para o mercado, sempre apoiada em sua estratégia de sustentabilidade, buscando garantir uma vida mais longa dos pneus, reduzir a emissão de gases de efeito estufa e proporcionando maior conforto e economia aos motoristas.

Uma inovação anunciada recentemente pela empresa e que já está em fase de desenvolvimento avançado no Centro de Inovação da Goodyear, em Akron, nos Estados Unidos, a tecnologia AMT (Air Maintenance Technology), que dispensará a necessidade de calibragem em pneus da linha pesada. Essa tecnologia permitirá que os pneus permaneçam calibrados na pressão ideal sem a necessidade de qualquer bomba ou sistema eletrônico externo. Todos os componentes do sistema AMT, incluindo uma bomba miniaturizada, estarão totalmente contidos no pneu e serão alimentados quando o pneu estiver em movimento.

A mesma tecnologia também está sendo desenvolvida para pneus da linha leve a partir do Centro de Inovação da Goodyear em Colmar-Berg, Luxemburgo.

Além de pneus originais, a Goodyear também oferece ao mercado uma ampla gama de produtos de recauchutagem que mantém a originalidade e qualidade dos produtos. Entre as mais recentes novidades em bandas de rodagem da Goodyear, está a banda G677 MSD para uso em serviço misto em estradas de terra e asfalto para eixos livres e de tração. Por meio dos Recauchutadores Autorizados Goodyear (RAGs), são oferecidos produtos, processos e sistemas que ajudam a prolongar a vida útil do pneu e a reduzir os custos por quilômetro das frotas e caminhoneiros autônomos. As tecnologias exclusivas da Goodyear utilizadas durante a recapagem ajudam o recapador a ter um maior controle das etapas do processo da recapagem, o que garante mais qualidade ao produto final. Outra vantagem é a possibilidade de usar as bandas com os mesmos desenhos dos pneus novos, permitindo um melhor assentamento
da banda na carcaça e mais uniformidade do produto em serviço.

O mais recente produto da Michelin é o pneu Michelin X Multiway, para caminhões e ônibus rodoviários. É um modelo que proporciona ótimo rendimento quilométrico na primeira vida, maior proteção da carcaça, excelente aderência e melhora significativa da dirigibilidade e estabilidade do veículo. Além disso, graças à sua maior vida útil, contribui para a preservação do meio ambiente, reduzindo o descarte de pneus. O modelo Michelin X Multiway ainda vem com a opção da oferta Vida Total, que promete um aproveitamento máximo da vida útil do produto, de forma a reduzir os custos operacionais do transportador.

A Oferta Vida Total permite ao cliente adquirir o novo pneu Michelin X Multiway, mais durável e resistente, aliado a uma recapagem do próprio fabricante e uma garantia inédita contra danos acidentais de um ano, a partir da data da compra do pneu.

Além desse lançamento, a Michelin ainda oferece ao mercado, o pneu Michelin XTE2 série 70, que é mais baixo e mais leve que as dimensões atualmente utilizadas no semirreboque e oferece a mesma capacidade de carga, o que comprova a resistência e qualidade da carcaça com Tecnologias de Durabilidade Michelin (MDT). É um modelo que, coletivamente, proporciona benefícios à comunidade em geral, por empregar menos petróleo na sua fabricação, além de menos tonelagem de pneu no meio ambiente durante o seu descarte.

O pneu Michelin 11.00 R22 XZE2+, que responde aos principais atributos que os proprietários de caminhões, acima de sete ou oito anos de uso, buscam em um pneu: rendimento quilométrico e maior segurança na frenagem. Para isso, ele é mais robusto que o modelo anterior e mais resistente a níveis elevados de solicitações ou agressões termomecânicas. É um modelo em que a escultura é totalmente nova e possui dispositivo contra retenção de pedras, sem comprometer a aderência e a drenagem de água. O Michelin 11.00 R22 XZE2+ recebeu reforços de napa de nylon revestida com goma, na região da zona baixa. Tal construção proporciona uma carcaça até 50% mais firme que a do pneu anterior.

"A inovação está no nosso DNA?, afirma Isabella Ferraz, gerente de Marketing para Pneus de Caminhões e Ônibus América do Sul. ?O Grupo Michelin faz da pesquisa e desenvolvimento um dos pilares de sua atividade, mantendo seis mil pessoas no mundo trabalhando neste setor".
Segundo Isabella Ferraz, a Michelin investe, anualmente, mais de 600 milhões de euros nas suas atividades de pesquisa, sendo o único fabricante de pneus a investir esse valor nas atividades de pesquisa e desenvolvimento. "Estamos sempre pensando e investindo no futuro", afirma.

A Pirelli apresentou a Bigiro Next, uma estrutura de cintura metálica mais larga, pois é composta por duas voltas a zero grau, com maior espessura de borracha entre elas. O resultado dessa configuração é a melhor distribuição das forças que agem sobre o pneu, maior integridade e alto rendimento quilométrico entre outras vantagens.

Também apresentou a Dual Layer Tread Compound (DLTC), nova tecnologia empregada na banda de rodagem que proporciona menor geração de calor, o que confere durabilidade e também maior número de reconstruções.

Houve mudanças na configuração dos fios na criação da High Elongation Technology for Truck (HETT), uma configuração na qual os fios de aço das cordas metálicas ficam envoltos pela borracha, o que possibilita maior resistência à oxidação. Dessa forma, o pneu tem uma vida útil elevada, o que leva à redução do custo por hora.

A Pirelli também lançou um novo composto e flancos reforçados com barras de proteção lateral, que oferecem mais resistência contra impactos laterais. Essas novas tecnologias são desenvolvidas para aumentar o rendimento quilométrico e a capacidade de reconstrução do pneu Truck. Para atender o mercado de reforma de pneus a Pirelli conta com o processo Novateck, de reconstrução com a banda original. Todos os pneus novos da Pirelli já são lançados com a banda para reconstrução.

Segundo Flávio Bettiol Junior, diretor da Unidade de Negócios de Pneus Caminhões, Agro e Fora-de-Estrada, a Pirelli vem realizando importantes investimentos nas áreas de Pesquisa e Desenvolvimento com objetivo de oferecer sempre produtos modernos que tragam aos frotistas e aos caminhoneiros resultados positivos imediatos em relação à obtenção de maior quilometragem, gerando melhor custo/benefício.

Sempre evoluindo
Mesmo tendo um produto de excelente qualidade, todas as fábricas de pneus se mantêm em constante evolução para aprimorar ainda mais seus produtos, ou criar outros com as inovações que seus engenheiros desenvolvem.

"Nos dias atuais, investir em tecnologia é um pré-requisito, na medida em que o consumidor está mudando seu perfil de compras, procura por produtos que agreguem valor e lhes ajude a reduzir custos de suas operações", afirma Ricardo Drygalla, gerente de Marketing da Bridgestone. "O chip, desenvolvido pela Bridgestone, por exemplo, é uma ação inovadora e tem como objetivo facilitar a vida do frotista, ou seja, com esse chip ele terá o controle da frota. É sabido que atualmente o transportador se depara com inúmeras adversidades na operação, o que sempre significa riscos patrimoniais e técnicos. Além disso, a tecnologia embarcada nos veículos é cada vez mais presente o que obriga todos os fabricantes de componentes, em maior ou menor escala, a acompanhar estas inovações. O fabricante de pneus não é exceção neste cenário".

O conceito da linha Fatecargo é oferecer a melhor relação custo/quilômetro, e isto é traduzido na otimização dos custos para os frotistas. Ainda relacionado com a tecnologia e desenvolvimentos aplicados pela Fate em seus pneus, pode-se observar, não só um bom rendimento na sua primeira vida, mas também melhora na performance das carcaças ao longo das sucessivas reconstruções, onde a linha Fatecargo possui excelentes índices.

A Continental Pneus tem como um de seus focos, o estudo de novas tecnologias e para isso possui um centro de desenvolvimento altamente capacitado e parcerias nas melhores universidades do mundo com a finalidade de oferecer sempre os melhores benefícios ao cliente e ao meio ambiente. A empresa empenha-se para não deixar que as dificuldades encontradas sejam barreiras para inovações e, para isso, procura entender de perto as necessidades dos usuários de seus produtos.

Os mais modernos
E toda essa tecnologia resulta em pneus de diversos formatos, para as mais variadas finalidades e cada um oferecendo um detalhe diferente. Para o usuário, a vantagem é conseguir o modelo que melhor se enquadre nas suas necessidades e poder discutir um preço melhor.

Os lançamentos de pneus são uma constante. Atualmente, a Bridgestone conta em seu portfólio com pneus de última geração para os segmentos de curta, média e longa distâncias. O modelo R297, projetado para ser utilizado em eixos direcionais, de tração moderada, e eixos de reboque possui as seguintes características e benefícios: desenho com quatro sulcos retos e ranhuras com ângulos especiais proporcionando melhor tração no molhado, ejetores de pedras nos sulcos centrais gerando menor retenção de pedras e maior recapabilidade, filetes de proteção laterais com maior resistência a roçamentos e maior recapabilidade, barreira de sulco (noise fence) que proporciona menor ruído; rodagem com construção capa e base com menor geração de calor e carcaça otimizada para aplicações diversificadas. O modelo R227, um pneu direcional para caminhões e ônibus de uso rodoviário em percursos longos e de baixa severidade. Testado e aprovado nas pistas da Fórmula Truck que tem sulcos de defesa nos ombros (defense groove) que reduzem o desgaste irregular por arraste, sulcos de controle de desgaste (BCR) que reduzem o desgaste irregular nas beiradas das barras. Também possuem barreiras de sulco (noise fence) e a carcaça Bridgestone V-Steel oferecendo durabilidade prolongada e alto índice de recapabilidade para o usuário final.

A Continental possui pneus de caminhão e ônibus em diversas medidas para aplicação rodoviária e regional, para aplicação mista (On/Off) e aplicação urbana. Para aplicação rodoviária e regional, a empresa disponibiliza uma elevada gama de produto onde se destaca o pneu HSR2 SA, versão para eixo de direção/livre que possui tanto a tecnologia Air Keep quanto a tecnologia VAI+. Para aplicação urbana, o pneu em destaque é o HSU1, que também possui as tecnologias mencionadas. Já para aplicação mista, o destaque fica tanto com o HSC1 como com o HDC1.

A Fate oferece diversos tipos de pneus, como o Fatecargo TR-560, que apresenta um novíssimo conceito em pneus para transporte de cargas pesadas em equipamentos especiais. Também tem os modelos Fatecargo SR-200 e DR-400 com excelente rendimento quilométrico em serviços rodoviários, o SC-240 e o DC-480 que oferece resistência superior para serviços mistos; o SU-100 com um novo desenho de pneu com rendimento superior para serviços urbanos de transporte de passageiro; o TR-500, pneu super single com excelente performance em serviços rodoviários, podendo ser utilizado como substituto ao rodado duplo, o TR-560, para transporte de cargas pesadas em equipamentos especiais e o Fatexpress SR-200 e DR-400, com máxima performance para serviços leves de perímetro urbano.

Entre os produtos da Goodyear que se destacam por oferecer alto nível de tecnologia estão os pneus 275/70R22.5 G617 para eixos de reboques e semirreboques, proporciona ao transportador um aumento do volume da carga transportada; pneus 315/80R22.5 G658 e G667, conhecidos também como 'pneus super fortes', possuem maior capacidade de carga quando comparados com os outros pneus da linha para aplicação em serviços regional/rodoviário; pneus 295/80R22.5 G657 e G687 com a tecnologia FuelMax que traz um composto especial na banda de rodagem que diminui a resistência ao rolamento do pneu. Isso influencia diretamente no consumo de combustível em sua vida útil, diminuindo a emissão de CO2 dos veículos na atmosfera.

O último lançamento da Michelin foi o pneu Michelin X Multiway para caminhões e ônibus rodoviários. Disponibilizado inicialmente na versão 295/80 R22.5 X Multiway XZE é recomendado para utilização em todas as posições e otimizado para eixos direcionais dos mais variados tipos de veículos, como cavalo-mecânico, caminhão, semirreboque e ônibus, que transportam carga ou passageiros em estradas asfaltadas.

Sua banda de rodagem mais larga associada à sua nova escultura mais robusta e ao seu composto de borracha de alta performance, permite que o pneu Michelin X Multiway dure até 20% a mais em sua primeira vida que seu antecessor, o pneu Michelin XZE2+. Essa performance foi comprovada em testes comparativos realizados pelos clientes.

O novo formato dos sulcos, mais largos e sinuosos, proporcionam excelente aderência em pisos molhados e maior segurança durante a rodagem, devido a melhor drenagem de água. A alta qualidade de dirigibilidade e de estabilidade do veículo ocorrem graças à maior área de contato do pneu com o solo, oferecendo mais conforto e segurança.

O novo dispositivo protetor no fundo da escultura e o novo composto interno de borracha, utilizado abaixo das lonas do topo do pneu, conferem menor retenção de pedras, menor aquecimento do pneu durante o uso e maior proteção da carcaça contra agressões. Esse conjunto de benefícios aumenta a recapabilidade do produto, atributo valorizado pelos usuários e que reduz os custos de uma frota. Além disso, o novo produto utiliza menos derivados de petróleo na sua composição, contribuindo assim para a preservação do meio ambiente.

A Pirelli, sempre preocupada em oferecer o que há de mais moderno no segmento de pneus coloca à disposição dos clientes o modelo MC95, para caminhões urbanos, os modelos FR85 e TR85, para caminhões rodoviários e o modelo TQ01 para caminhões OTR.

Redação: Francisco Reis
Foto(s): Divulgação


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